Odpowiednia "masa krytyczna" innowacyjnych projektów to pierwszy, niezbędny element ekosystemu innowacji. Drugim jest kapitał na finansowanie startupów. Finansowanie spółki to nie jednorazowe wydarzenie. Jest to proces, w którym na poszczególnych etapach rozwoju spółki pojawiają się różni gracze. Na początku, jest to zazwyczaj  kapitał własny, pochodzący z oszczędności, od rodziny. Czasami pożyczany także od przyjaciół. Amerykanie nazywają ten etap jako 4 F: founders, friends, family &… fools

Kolejny element w łańcuchu wartości inwestycji to aniołowie biznesu. W Polsce ta forma inwestowania cieszy się rosnącym zainteresowaniem. Co do zasady, aniołowie biznesu inwestują na wczesnych fazach rozwoju - wynika to z wysokości kapitału, który wyrażają chęć zaangażować do danego projektu (wcześniejsza faza = mniejsze kwoty). Zdarza się, że anioł biznesu inwestuje w spółkę także na późniejszym etapie, ale należy to raczej do rzadkości. W polskich realiach, od anioła biznesu (lub aniołów działających w syndykacie) można liczyć na kapitał rzędu od kilkuset tysięcy do miliona złotych.
 
Dla innowacyjnej, dynamicznie rozwijającej się spółki milion złotych to jedynie kropla w morzu potrzeb. Bardzo szybko okazuje się, że starcie z rynkiem szybko weryfikuje większość optymistycznych założeń. Okazuje się, że potrzebne są kolejne środki finansowe na dokończenie prototypu lub zbudowanie kanału sprzedaży, a klienci nie są wcale tak blisko…
Ten etap do niedawna był najtrudniejszy. Banki, bowiem nie są zainteresowane współpracą z młodymi spółkami, a klasyczne fundusze venture capital przesunęły się jeszcze bardziej w prawą stronę zwiększając minimalny limit transakcji ( kilkunaście milionów złotych wzwyż). Pojawia się, więc luka kapitałowa w obszarze inwestycji pomiędzy 1-5 mln złotych. Z punktu widzenia wzrostu wartości firmy jest to moment krytyczny. Odpowiedzią na to zjawisko są tzw. fundusze Seed Capital. Są to firmy inwestycyjne specjalizujące się w inwestycjach w projekty znajdujące się we wczesnych fazach rozwoju (seed, early, start up).
 
Nieprzypadkowo mówi się, że aniołowie biznesu oraz fundusze Seed Capital dają smart money - wsparcie, które pomoże spółce szybko rosnąć i nabierać wartości. Jest to wsparcie pomagające w prowadzeniu biznesu, unikaniu błędów na starcie, kontaktach biznesowych, wiedza, dotycząca branży, marketingu, finansów, przygotowanie do kolejnych rund finansowania.
Jeszcze w tym roku powstanie około 10 takich funduszy. Oznacza to ok. 600 mln zł na inwestycje na wczesnym etapie!

Źródło: blog Wojciecha Szapiela - ekspert projektu